За три недели 14 претендентов на звание столицы Тотального диктанта получили суммарно 63 280 голосов. Из них больше половины — 36 023 — пришлось на пятёрку городов-фаворитов. Лидером голосования стала Пенза — 11 042 голоса, далее расположились Ростов-на-Дону (7 031), Таллин (6 292), Ставрополь (5 902) и Казань (5 756).
«Если первый опыт выбора столицы Тотального диктанта был скорее «пробой пера» для претендентов, то заявки нынешних конкурсантов имеют более осознанный характер. Информационные кампании стали сильнее, в них активнее принимают участие публичные люди, значимые для города. Например, Пензу поддержал телеведущий и актёр Павел Воля, а Вологду — губернатор Олег Кувшинников», — комментирует руководитель проекта Ольга Ребковец.
Активно голосующие участники получили подарки — каждый пятый голос был равен книге. За 21 день голосования на официальном сайте один пользователь мог получить четыре книги от «ЛитРес». Всего сервис электронных и аудиокниг выдал порядка 4 тыс. промокодов.
2 февраля команды городов-финалистов представят свои программы развития Тотального диктанта. Защиты пройдут в Новосибирске на конференции. В городе-победителе 13 апреля 2019 года пройдет встреча автора текста Павла Басинского и участников диктанта. По традиции автор текста прочитает один из фрагментов в столице акции.